Top 柴又名画座 No.157

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企画／久保寺生郎 監督／田中徳三 脚本／星川清司 潤色／犬塚稔 原作／子母沢寛 撮影／牧浦地志 音楽／伊福部昭 美術／太田誠一 出演／勝新太郎、高田美和、万里昌代、成田純一郎、小林勝彦、北城寿太郎、名和宏、松居茂美 カラー シネマスコープサイズ 86分

　上州・下仁田へやってきた座頭の市（勝）は、そこで偶然、浪人者の情婦に身を落としていた、かつての恋人・おたね（万里）と再開する。市は、やくざの縄張り争いにからんだ抗争に巻き込まれ、旅籠の娘・のぶ子（高田）を助けて戦う。そんな市の前にたちはだかったのが、今のおたねの恋人である浪人・棚倉蛾十郎（北城）だった。
　ぼくの記憶にある最初に見た「座頭市」シリーズがこの作品だった。前作までの、全編に悲壮感が漂う作風から、市の愛敬ある一面も描くなど、ユーモラスな面にも力を入れ、また活劇シーンも十分に見せるなど、バランスの取れた娯楽活劇に仕上がっている。
　おたねとの再開だけはあまりにも唐突で偶然すぎるが、全体的な人物配置には隙がなく、人の出入りに関しても工夫が随所に凝らされていて楽しめた。
　スタイリッシュで静的な構図の中に、時折、市の表情のアップを適所に挟み込み、市の感情の起伏を手に取るように見せてくれる演出も心憎い。
　因みに、座頭市が仕込み杖を抜いて構えた時の、あの足をガニマタに開き腰を低くしたポーズは、前作まででも見られたが、まだそれは「スタイル」として固定化されたものではなかった。それが「座頭市スタイル」としてはっきりと定着するのは、どうやらこの作品からのようである。