19:00、ウイザードイン事務所で、『マジック・マスター』の次回構成案について監修者の柳田昌宏さん、「少年ガンガン」編集のＮ川さんと打ち合わせ。

　20:30、ウイザードインを辞し、場所を喫茶店ルノアールに移して、柳田さんとの打ち合わせを踏まえ、Ｎ川さんとふたりでネタについてさらに詰める。しかしこの日は決定打となる案が決まらず、自宅へ持ち帰って練り直し、日曜ごろに再度打ち合わせをすることになった。

　夜、「COMIC乱」のＭ井さんから電話があり、大島先生と打ち合わせをした結果、昨日送っておいた『探し屋の女房』シナリオはＯＫということだった。そこで、掲載号をまだ聞いてなかったので聞いてみると、何と11月27日発売の１月号掲載だという。かなりギリギリだったようですね。直しが出なくてホントによかった〜。

　夕方、「少年ガンガン」編集のＮ川さんから電話があり、監修者の柳田さんの都合がつかないとのことで、打ち合わせの日程が火曜日から延期になったとのこと。よかった〜、これで今日は『探し屋の女房』のシナリオに集中できる!!　それにしても相変わらず綱渡りだなぁ（笑）。

　夜、近所に住むパソコン初心者の友人Ｔ村くんからヘルプコールが入った。彼のパソコンがウイルスに感染したかも知れないから調べてほしいというのだ。急きょ家へ出向いてみると、その家はフレッツADSLなのだが、インストールされている Norton Internet Security2002（以下 NIS）が、あらゆるアクセスをブロックしてしまい、インターネットに接続できない状態になっていたのだ。NIS を停止すると普通にアクセスできる。そこで NIS の設定をあれこれといじってみたがそれでもダメ。
　そこで、インターネット接続関連のプログラムを端からひとつひとつチェックしていくと、Windows の SYSTEM フォルダのそのまた奥に作られた dialup というさりげない名前のフォルダの中に、自動ダイヤルアップ接続プログラム（.exeファイル）が潜んでいて、そのプログラムが、怪しいダイヤルアップを自動起動するように設定変更していたばかりか、自分以外のプログラムからのネット接続を全て禁止しているらしいことが発覚した!!
　その.exeファイルが起動しようとするダイヤルアップのプロパティを見ると、やはり国際電話回線に接続するようになっていて、しかも.exeファイルの方は、パソコン起動時に自動で常駐するように、スタートアップフォルダとレジストリの両方に登録されており、さらにはスタートメニューのルートにまで、「検索」や「ヘルプ」と並んで堂々とアイコンが登録されているという念の入りようである。
　だが幸いこのパソコンは、モデムと電話回線をつなぐケーブルは、Ｔ村くんが使わないというので、ぼくが以前に外してあったから不正アクセスそのものはされていなかった。
　というのは、実はこのＴ村くんには前科（？）があって、インターネットを始めたばかりのころ、これと同様の悪質なアクセスプログラムによって、数万円の国際電話料金を請求されたことがあったのだ。その時もぼくが復旧してあげたのだが、その時にはなんとダイヤルアップフォルダには10個以上の「それ系」アイコンがズラーッと並んでいて、それはそれは壮観でありました。現在このパソコンにインストールされている NIS も、その事件の直後にぼくが買ってプレゼントしてあげたものだった。何しろ彼のパソコンがウイルスに感染したら、ぼくが復旧を頼まれることは必至だから、これはＴ村くんのためばかりでなく、自分のための自衛策でもあるのだ（笑）。
　そしてその時にＴ村くんには、「今後、怪しいホームページへはくれぐれも立ち寄らないように」と注意してあったんだけど……。「いや、最近はもうそういうところへは行ってないっスよ！」とＴ村くんは真顔で力説するのだが……まあ、これ以上は追求しないことにしよう（笑）。

　と、まあそんなこんなで原因は判明し、プログラムやフォルダやレジストリを掃除して、設定を元に戻したからもう大丈夫、と思ったんだけど、やはりそれでも NIS からはインターネットにつなげることができない。
　そこでやむをえずNISを再インストールすることにした。ところが、NIS をアンインストールしようとしたら、今度は、共有DLLが他のプログラムに排他使用されているというメッセージが出てアンインストールができないのだ。おのれ、まだ不正.exeの亡霊がいるのか!!　そこで、もしかしたら……と思って、パソコン本体にインストールされている NIS のアンインストールプログラムを起動しないで、NIS のマスター CD-ROM からアンインストールプログラムを実行してみた。これでどうだっ!!
　すると、見事にスルスルッと削除は進行し、あっさりとアンインストールが完了した。あとはインストールを最初からやり直し、設定も一からやり直し、これでめでたく復旧に成功したのであった。
　いやー、とっても苦労したけどすごく快感。パソコンってこうやって問題解決した直後って、何でこんなにハイになって気持ちいいんでしょうね。便利になったわけでもスピードアップしたわけでもなく、ただ現状復帰しただけなのに。なんか麻薬のようでちょっと恐いかも。

　それにしても、NIS が常駐していたにもかかわらず、どうしてこんな悪質プログラムの侵入を許してしまったのだろうか。ここからは推測だけど、何者か（といってもこのパソコンはＴ村くんがひとりで使っているんだけどね・笑）が、怪しいページを見ようとしたらちゃんと表示されなかったために、一時的に NIS を無効にしてしまったのではないだろうか。いや、これは全くの推測だが……。

　ところでＴ村くんが、かつてその多額の国際電話料金を請求されたときに、最初に NTT だか KDDI だかに電話をして「今後どうしたらいいでしょう？」と相談したら、電話に出た相手の担当者は、当時はまだダイヤルアップだったため「モジュラーケーブルを抜いて、そのパソコンからはもうインターネットに接続しないでください」と答えたとか。まあ、確かにそれが一番確実な方法ではあるけれど、それでもしも周囲にパソコンに詳しい人がいなかったら、恐くなって２度とインターネットをやらなくなってしまう人とか、世の中にはいっぱいいるんでしょうねぇ。
　因みに、その不正請求された国際電話料金がどうなったかというと、Ｔ村くんが「知らない間に勝手にかけられたんだから、払う義務はない！」と主張したら、結局、払わなくてよくなったらしい。Ｔ村くんの仕事は営業だから普段は腰が低いけど、実は元ヤンキーなので、怒るとなかなかの迫力なのである。

　25:30、帰宅してすぐに『マジック・マスター』の次回シナリオ第７稿の執筆を行なう。あ、それからこの回に登場するマジックシーンの図解も描かなくちゃ。『HAIKARA事件帖』もそうだけど、トリックのシーンなどでは、作画者さんがわかりやすいように、ぼくの方で簡単な見取図や図解を描いて添える事がよくあるのだ。

　夜「COMIC乱」編集のＭ井さんと電話で打ち合わせ。さっそく第１稿を執筆することになった。

　18:00、新宿西口の滝沢で「少年ガンガン」編集のＮ川さんと待ち合わせ。『マジック・マスター』次回シナリオ第５稿打ち合わせ。と、さらに次々回のネタ打ち合わせを行なう。
　次回シナリオ第５稿の打ち合わせは、最後の詰めに入っているので、それほど時間がかからなかった。しかし、次々回ネタ打ち合わせの方はそうではなかった。
　このところ『マジック・マスター』は、２ヵ月で１つのお話を終わらせる、前後編完結のスタイルを取っている。このスタイルにしてからの読者アンケートの結果も上々だというから、それはいいのだが、２ヵ月に１回のペースで新しいストーリー設定とマジックのネタを用意しなければいけないというのは、かなりキツイ仕事なのだ。
　そして次々回は、また新しいエピソードの前編が始まるため、Ｎ川さんとのネタ打ち合わせも、一瞬、議論が白熱したかと思うと、次の瞬間にはお互いに「うーん」と黙り込んでしまったりして、なかなかハードな打ち合わせであった。

　23:00、およそ３時間半の打ち合わせを終えて帰宅。「COMIC乱」のプロットを仕上げるつもりが、気力が充実せず、久々にゲームボーイアドバンスに逃避してしまった（笑）。

　25:56、完成したシナリオをファックスでＮ川さん宅へ送る。

　24:30、車でＮ川さんを八幡山まで送り、帰宅。そのまま爆睡。実は今日は、早朝にシナリオを完成してから２時間半しか眠らずに、そのままずっと活動してたために、スタミナが完全に切れてしまったのだ。『マジック・マスター』監修者であるマジシャンの柳田昌宏氏は、ぼくと１歳しか違わないのに、睡眠時間は毎日３時間だという。そんなの、ぼくにはとてもマネできまっしぇ〜ん!!

　ところで実は『HAIKARA事件帖』は今回原作を書いた分で最終回なのだ。本誌のアンケートでは常に人気上位をキープしているんだけど、コミックスの部数が伸び悩んでいるため、数ヶ月前に作画の里見桂さんから「そろそろ終わらせたい」という話が出ていたのだ。
　元々里見さんが企画した作品だしぼくも毎回気合いを入れて書いていたから、里見さんもぼくもこの作品に対する思い入れは強く、できれば続けたかったんだけどね〜。それに編集部の方から「終わらせたい」という話があったわけでもないし。
　しかしマンガ家というのは（原作者もだけど）、ハッキリ言ってコミックスが売れなければ商売にならないのだ。作品が雑誌に載った時の原稿料は、マンガ家の場合、アシスタントに払うお金など（原作者の場合は資料代や交通費・通信費など）の必要経費でほとんど消えてしまう。だからコミックスが売れて印税がもらえて初めて利益があがるのである。
　里見さんの方で「コスト的にしんどい」というのであれば仕方がない。『HAIKARA事件帖』は現在コミックスが４巻まで出ているが、５巻目の分がまとまる12月発売号掲載分で最終回とすることに決まったのである。
　まあ「オースーパージャンプ」は、少し前に編集長も代替りしたから、やがて新編集長のプランに従って編集方針も変わっていくだろうから、いい潮時だったとも言えるけどね。４年も連載した作品が終わるとなると、一抹の寂しさはありますね。

　午後、『マジック・マスター』次回シナリオ第４稿を執筆。

　31:00（翌日午前7:00）、完成したシナリオをＮ川さん宅へファックスで送る。

　17:57、完成した原作をe-mailでＷ邊さん宛てに送る。

　22:00、電話で「オースーパージャンプ」編集のＷ邊さんと打ち合わせ。あとはほんのわずかな修正を残すのみとなった。

　24:07、『HAIKARA事件帖』次回原作第４稿が完成。e-mailでＷ邊さん宛てに送る。

　19:30、ウイザードインを辞し、Ｎ川さんと一緒に、ひさびさに公園通り沿いのステーキレストラン・フォルクスに入り、夕食を食べながら打ち合わせ。

　22:00、シナリオ完成。

　29:00、そろそろ寝ようと思ってハッと思い出した。まだ完成したシナリオをファックスしてなかった!!　あわてて次回シナリオをＮ川さん宅へ送り、ホッとして寝る。

　夕方、「オースーパージャンプ」編集のＷ邊さんと、一昨日送っておいた原作について打ち合わせ。若干のデータ調べをしたうえで考証の補強をすることと、一部の修正を依頼された。だけど、作画の里見桂さんの都合で、第３稿のアップは週明けで良いことになった。すこし余裕ができてホッとする。

　22:00、完成した『マジック・マスター』のシナリオ第１稿を「少年ガンガン」編集部へファックスで送り、すぐに車で家を出る。

　23:00、西新宿のエニックス前に到着。Ｎ川さんを呼び出して、いつものジョナサン梅里店で打ち合わせ。

　28:30、帰途、買い物をするため、ドン・キホーテ青戸店へ立ち寄る。深夜（早朝？）のドン・キホーテは、仕事帰りの水商売風お兄ちゃんやお姉ちゃんが酒臭い息を吐きながら欲しくもなさそうな品物を物色しつつくっちゃべっている。今どきこのムダさ加減が頽廃的でバブリーで'80年代を思い出させてくれて実に懐かしいですね。

　23:00、完成した原稿をe-mailで、担当編集Ｗ邊さん宛てに送る。

　リイド社を出て、高円寺の古書店を見て歩く。けど、先日のウイルス騒動によるパソコン購入やアメリカ取材などでかなりお金を使っちゃったので、今は節約の時である。欲しい本もけっこうあったけど、あまり余計な買い物はしなかった。
　そんな中で最大の収穫は、日本のアニメーション創世記に名を残す名監督・妹尾太郎（光世）の描いた絵本「あかぐつのねこ」だ。表紙が大きく破けてたけど、これが何と300円と超お買い得だった。snap photo

　帰宅後、『HAIKARA事件帖』次回原作第１稿の続きを執筆。完成まであと一歩だ!!

　25:00、ようやく完成した原作をe-mailで担当編集Ｗ邊さん宛てに送る。