Top 柴又名画座 No.181

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企画／金田良平 監督／内川清一郎 脚本／館岡謙之助 原作／江戸川乱歩 撮影／岩佐一泉 音楽／大森盛太郎 美術／鳥居塚誠一 出演／安西郷子、宇津井健、三浦光子、二本柳寛、和久井勉 モノクロ スタンダードサイズ 84分

　江戸川乱歩が大正14年に東京朝日新聞に連載した同題の小説の、３度目の映画化。
　開巻、いきなり夜の繁華街を疾走する救急車のシーンで始まるが、それはただの酔っぱらいのケンカで怪我人が出ただけで、本物の事件はその直後に起こる。ケンカの現場に居合わせた作家の小林青年（宇津井）が、そこで怪しい一寸法師を目撃し追跡してみると、その一寸法師は、何と人間の足首を持っていた！
　翌日、小林は知り合いの社長夫人・山野（安西）から、５日前に行方不明になった先妻の娘の捜索を依頼され、ここで私立探偵・旗龍作（二本柳）の登場となる。 　まさに江戸川乱歩的なムード満点のオープニングから、作品は実にテンポよく展開する。
　前半は今書いたように猟奇映画なのだが、後半になるにつれて徐々に謎が深まっていき、真犯人は誰か!?　というサスペンス推理映画になっていくサービス精神旺盛なストーリー構成も飽きさせない。
　また、今見ると、終戦直後の雰囲気を残す下町の裏路地（上野あたりか？）や、道路がほとんど舗装されていない閑静な山の手の住宅街など、背景となっている風景も興味深い。
　ただ主人公である旗龍作が、ほとんど机上での推理に徹しており、一寸法師との直接対決が見られなかったのは残念。小林青年も、いまひとつ中途半端で居場所がない感じだった。
　ところで、この内川清一郎という監督さん、実に手慣れた歯切れのいい演出をするなあ、と思いつつも、あいにく名前を知らなかったので調べてみたら、この『一寸法師』が６作目の監督作品で、助監督時代には市川崑、清水宏、小津安二郎、溝口健二といった名だたる監督たちに付いていたようである。なるほど納得ですね。
　そしてフィルモグラフィを見ると、ぼくも『ザ・テンプターズ 涙のあとに微笑を』（1969年 東京映画）という内川清一郎監督作品を、はるか昔に見ていたことがわかった。

　因みにデータとして書き留めておくと、『一寸法師』の最初の映画化は1927年の無声映画で、製作／聯合映画芸術家協会、監督／志波西果・直木三十五、主演／石井漠、白河殊子。２度目の映画化は1948年、製作／松竹京都、監督／市川哲夫、主演／藤田進、市川春代 でありました。